Иллюстрированный журнал был основан в 1924 году как еженедельное приложение к «Красной газете». С 1932 г. — официальный Орган Ленинградской ассоциации пролетарский писателей; с 1935 по 1941 гг. — двухнедельный литературно-художественный журнальный Орган Ленинградского отделения Союза советских писателей.
С 1940 по 1946 гг. журнурнал выходил под заглавием «Ленинград». Закрыт по постановлению Оргбюро ЦК ВКП(б) «О журналах "Звезда" и "Ленинград"» от 14 августа 1946 г. В 1993 г. возобновил свою деятельность под заглавием «Петербургский журнал».